“En dit goede nieuws van het Koninkrijk zal op de hele bewoonde aarde worden gepredikt
als een getuigenis voor alle volken, en dan zal het einde komen.” — Mattheüs 24:14.
Vooraf: Engels is niet mijn moedertaal, dus vergeef me alstublieft dat ik geen vloeiende Engelse teksten kan schrijven. Ik zal met behulp van vertaal- en grammaticacontrole mijn best doen om er een leesbare tekst van te maken.
Deze Nederlandse versie is een vertaling van de Engelse versie.
De afgelopen maanden heb ik veel YouTube-video’s bekeken onder de noemer “christelijk”. Interessant, dacht ik! Ik bewonder de moed, motivatie en vastberadenheid van de gelovigen die ernaar streven Jezus te volgen in zijn voetsporen. Maar... was de informatie uitsluitend gebaseerd op de leringen van Jezus?
Laten we eens kijken... Ik bekeek enkele video’s van mensen die beweerden ongeveer 20 minuten in de hel of de hemel te hebben doorgebracht. Kunnen ze daar werkelijk geweest zijn? Als ze daar echt waren geweest, zouden ze niet op aarde zijn om erover te praten. Waarom? Omdat Gods Woord leert wat er met mensen gebeurt nadat ze sterven. Eenvoudig gezegd: het herinneringsgraf (Sjeool, de hel en Hades) is voor zowel de rechtvaardigen als de onrechtvaardigen (die hebben uitzicht op leven in het paradijs), de hemel is voor de Bruidsklasse, en Gehenna is voor de goddelozen die door Jezus definitief worden veroordeeld. Maar daarover meer in hoofdstuk 7 van deze Brief.
De leer dat goeddoeners naar de hemel gaan en kwaaddoeners naar de hel, weerspiegelt dus niet volledig wat Gods Woord over die zaken te zeggen heeft. Toch wordt het idee wereldwijd geaccepteerd. Bovendien worden sommige van deze ideeën in YouTube-video’s zo aantrekkelijk gepresenteerd, dat mensen ze zelfs gaan geloven.
Hetzelfde geldt voor bijna elke aan de noemer “christelijk” gerelateerde YouTube-video die ik heb gezien. Maar zeer weinig ervan bleken vrij te zijn van valse leringen. Hoe komt dat? Gods Woord is Waarheid; daarover bestaat geen twijfel. Maar hebben de makers van deze video’s werkelijk uit Gods Woord geleerd, of hebben zij hun informatie van valse religie ontvangen? Het verspreiden van valse leringen helpt anderen om standvastig in dwaling te blijven. Het zorgt ervoor dat zij zich scharen aan de zijde van degene die Jezus beschreef als de moordenaar en leugenaar, namelijk Satan de Duivel — Johannes 8:44.
Jezus waarschuwde ons voor valse profeten en leraren. Als een leer onnauwkeurig is of niet in overeenstemming met Gods Woord, moeten we voorzichtig zijn! — 2 Timoteüs 4:3-4, 2 Petrus 2:1, Mattheüs 7:15.
Merk op dat dit geen oordeel is over de mensen in de kerk of van welke religie dan ook, maar eerder een waarschuwing voor de gevaarlijke situatie die zich wereldwijd voordoet. We streven ernaar onze medemensen lief te hebben en Waarheid te zoeken in Gods Woord, en deze te delen zodat anderen er ook hun voordeel mee kunnen doen. Aangezien Satan echter een aanzienlijke invloed heeft op zowel de wereld als de kerk, worden misleidende leringen wereldwijd verspreid. Dit is een van de methoden waarmee Satan, in de gedaante van de in purper geklede prostituee, te werk gaat (zie Openbaring hoofdstuk 17).
Dus... Als we al die valse leringen zien... Wat doen we ermee? Nemen we het op als een spons? Of onderscheiden we? Gebruik het zwaard van de Geest, dat is Gods Woord, om de informatie op waarheid te toetsen en verwerp het als het niet waar is. — Efeziërs 6:17.
Een van Satans specialiteiten is mensen en zelfs hele religies te verleiden om tot iemand anders dan de hemelse Vader te bidden, om de doden om hulp aan te roepen, of om spirituele genezing, spirituele krachten of welke andere occulte methoden dan ook te gebruiken die in de wereld beschikbaar zijn. Dat zijn satanische activiteiten en/of rituelen, en het is erg gevaarlijk! Mensen die dit doen zijn zich er meestal niet precies van bewust wat het doet, hoe het werkt en welke gevolgen het heeft. In de meeste gevallen leidt het tot aanhoudende kwellingen door goddeloze geesten, verwarring, misleiding, psychisch lijden of erger. Het is beter om alle satanische zaken volledig uit ons leven te bannen!
Daarom moeten we alleen bidden tot God, onze hemelse Vader. U kunt Hem aanspreken met Zijn Hebreeuwse naam (alleen in gedachten, niet hardop uitgesproken) of als “Jehovah” (in gedachten en hardop uitgesproken). — Mattheüs 6:9-13, 4:10.
Net als de mensheid tegenwoordig werd ook Jezus vele malen door Satan op de proef gesteld. In Mattheüs hoofdstuk 4 staat geschreven dat Satan Jezus meenam naar een buitengewoon hoge berg, hem de koninkrijken van de wereld en hun pracht en praal liet zien, en deze aan Jezus aanbood als hij één enkele daad van aanbidding jegens Satan zou verrichten. Wat deed Jezus?
“Toen zei Jezus tegen hem: ‘Ga weg, Satan! Want er staat geschreven: “Jehovah, uw God, moet u aanbidden, en voor hem alleen heilige dienst verrichten.”’ Toen verliet de duivel hem, en zie! Engelen kwamen en begonnen hem te bedienen.” — Mattheüs 4:10-11.
Wat een voorbeeld heeft Jezus ons gegeven! Uit dat voorbeeld kunnen we leren dat we met kennis van Gods geschreven Woord wijs kunnen leven en standvastig kunnen blijven bij beproevingen. Maar Mattheüs 4:10-11 bevat nog meer informatie. Degene die we aanbidden, onze hemelse Vader, heeft blijkbaar een naam. In de meeste Bijbelvertalingen zie ik de daadwerkelijke naam niet; in plaats daarvan wordt deze weergegeven als “Heer”. Waarom is dat? Laten we eens kijken.
De Hebreeuwse naam van God, de hemelse Vader, komt bijna 7000 keer voor in de Heilige Schrift. In het Hebreeuws worden deze vier letters van rechts naar links gelezen: יהוה .
De naam is bekend bij de mensheid, maar is te Heilig om met de mond te worden uitgesproken en mag zeker niet worden misbruikt. Het is niet Jehovah of Jahweh, maar het lijkt er wel op.
Als de lettergrepen zouden worden uitgesproken, zouden ze klinken als “Jod-Hee-Waa-Hee”. Nauw verwant aan het Hebreeuwse werkwoord “hawah” הוה , wat “worden” en “hij veroorzaakt te worden” betekent, laat de naam van God zien dat God veroorzaakt wat nodig is om Zijn beloften waar te maken. Als we nu de jod י die vóór Gods naam staat vóór het Hebreeuwse werkwoord “hawah” plaatsen, komen we uit op “Johawah”. De wereldwijd gebruikte naam “Jehovah” bijvoorbeeld is een nauwkeurige vertaling van die naam.
Waar komt de naam “Jahweh” vandaan? Omdat Gods naam “Johawah” te Heilig is om met de mond uit te spreken, lieten de gelovigen uit de oudheid de klinkers weg. De naam werd geschreven als “JHWH”, en toen ze probeerden deze uit te spreken, klonk het als “Jahweh”. Het is echter een andere naam met een andere betekenis; het is niet de naam van God.
Onderscheidingsvermogen is hier noodzakelijk, want het kennen van Gods naam is van groot belang. Niet alleen omdat Satan (in de vorm van de in purper geklede prostituee — zie Openbaring hoofdstuk 17) er alles aan doet om te voorkomen dat de mensheid onze hemelse Vader op de juiste wijze zal aanbidden, maar ook omdat wij als christenen ons best willen doen om onze hemelse Vader te aanbidden zoals Hij dat wenst. En natuurlijk willen we voorkomen dat we met Satan samenwerken! Daarom is het kennen van de naam van God van groot belang.
God zei: “Omdat hij aan mij gehecht is, zal ik hem redden.
Ik zal hem beschermen omdat hij mijn naam kent.” — Psalm 91:14.
In Gods Woord, de Bijbel, volgen veel dingen een specifieke volgorde van belangrijkheid. Bijvoorbeeld: eerst melk leren drinken (een eenvoudige leer) en vervolgens overgaan op vaster voedsel (een moeilijkere leer). Eerst de leringen van Jezus bestuderen, en zodra we het wat beter begrijpen, deze in praktijk brengen en met anderen delen (prediken). De moeilijke beproevingen (weeën van benauwdheid en de grote verdrukking) vinden eerst plaats op aarde; redding komt daarna. Dit geldt ook voor het modelgebed dat Jezus ons gaf.
Zoals Jezus zei: “Onze Vader in de hemel, laat uw naam geheiligd worden. Laat uw Koninkrijk komen. Laat uw wil gebeuren, zoals in de hemel, zo ook op aarde.” De volgorde waarin deze dingen worden genoemd, is veelzeggend. “Onze Vader in de hemel” geeft aan dat we tot de hemelse Vader moeten bidden, niet tot iemand anders. Het tweede deel, “laat uw naam geheiligd worden”, geeft aan dat het leren kennen van Gods naam, deze eren en zeker niet misbruiken, op de tweede plaats in belangrijkheid komt. Enzovoort.
Satan haat juist die dingen het meest die God Zelf het dierbaarst zijn. Dit is overduidelijk zichtbaar in valse religies wereldwijd. Wat is het meest voorkomende kenmerk dat ze delen? Dat ze de hemelse Vader niet aanbidden. Wat is het op één na meest voorkomende kenmerk? Ze gebruiken andere namen voor God. Verder is een algemeen kenmerk van valse religies dat ze helemaal niet of nauwelijks gericht zijn op ‘Gods Koninkrijk’, en daarnaast krijgt ‘Gods wil’ weinig tot geen aandacht.
De focus ligt op het aanbidden van onze hemelse Vader, en niemand anders. Ongeacht wat we denken dat de naam van God is, bidden we alleen tot God, onze hemelse Vader. U kunt Hem aanspreken met Zijn titel “onze hemelse Vader” of “onze Vader in de hemelen”. Of u kunt Hem aanspreken met Zijn naam: “Johawah” (alleen in gedachten, niet hardop uitgesproken) of als “Jehovah” (in gedachten en hardop uitgesproken). — Mattheüs 6:9-13, 4:10.
Daarnaast is het essentieel om Zijn Heilige naam, יהוה “Johawah” in het Hebreeuws en “Jehovah” in andere talen, te kennen (en te verheerlijken). Dus wanneer u in uw Bijbel 7000 keer “de Heer” leest in plaats van de werkelijke naam van God, kunt u zich afvragen: “Hé, had hier niet de naam van God moeten staan?” Dan kunt u online Hebreeuwse of Griekse vertalingen raadplegen om te zien of de schriftplaats die u leest de naam van God hoort te bevatten of bedoeld is als “de Heer”.
“In het begin was het Woord. Het Woord was bij God en het Woord was een god.” — Johannes 1:1.
Deze schriftplaats introduceert Jezus bij ons en deelt wat informatie over hem. Bij “In het begin was het Woord” weten we niet precies wat er met het woord “begin” wordt bedoeld. Zou het het begin van de fysieke schepping kunnen zijn? Zou het lang vóór de fysieke schepping kunnen zijn?
Kolossenzen 1:15-16 vertelt ons dat Jezus de eerstgeborene van de hele schepping is en dat alle dingen door hem zijn geschapen. Dit geeft duidelijk aan dat Jezus geboren was voordat het fysieke universum gemaakt werd; maar we weten het exacte tijdstip van zijn geboorte niet. Aangezien deze schriftplaats stelt dat Jezus de eerstgeborene van de hele schepping is, toont het aan dat Jezus niet van eeuwigheid heeft bestaan. Er was duidelijk een moment in de geschiedenis waarop hij nog niet bestond, en daarna werd hij geboren. Dus, op een moment meer dan een miljard jaar geleden, werd Jezus geboren. — Spreuken 8:22-30.
Vervolgens vervolgt Johannes 1:1: “en het Woord was bij God”. Jezus was dus bij God, als Gods zoon en eerstgeborene. Hij leefde miljarden jaren samen met God in de hemel, voordat de mensen op aarde kwamen.
Dan het laatste deel: “en het Woord was een god”. In de meeste Bijbels zie ik de zin “en het Woord was God” geschreven staan. En dat is waar de meeste mensen het idee vandaan halen dat Jezus God is, de almachtige Schepper. Maar als we de Griekse Geschriften nader bekijken, zien we dat er twee vormen van het zelfstandig naamwoord “theos” (God) worden gebruikt. Zie Biblehub.com voor de Griekse vertaling van Johannes 1.
Het eerste Griekse woord voor God, “theon”, wordt voorafgegaan door het lidwoord “ton” (de/het). De Griekse uitdrukking “ton theon” betekent daarom “de God”. Het specificeert duidelijk welke God bedoeld wordt, namelijk “de God”. Het verwijst naar de Almachtige Schepper, onze hemelse Vader.
Het tweede Griekse woord voor ‘god’, “theos”, wordt niet voorafgegaan door een lidwoord. Dit betekent dat de zin “en het Woord was een god” niet impliceert dat het Woord de almachtige Schepper of - de - God in kwestie was, maar dat het Woord iemand van hoge rang was, een zeer machtig en belangrijk persoon. De juiste vertaling zou daarom zijn: “en het Woord was een god”.
Dit weten is van groot belang, want als we niet duidelijk vaststellen of de hemelse Vader dan wel Zijn geliefde zoon, Jezus, God is, kunnen we moeite hebben met het bepalen wie we horen te aanbidden. Het is voor zowel God als Jezus van cruciaal belang dat we acht slaan op de woorden van Jezus, zodat we niet in de val lopen van de in purper geklede prostituee (zie Openbaring hoofdstuk 17) en verkeerde vormen van aanbidding beoefenen, die satanisch van aard kunnen zijn. Dus, wat vertelde Jezus erover?
Toen zei Jezus tegen hem: “Ga weg, Satan! Want er staat geschreven: ‘Jehovah, uw God, moet u aanbidden, en voor hem alleen heilige dienst verrichten.’” — Mattheüs 4:10.
Dit zegt Jehovah, de Koning van Israël en zijn Terugkoper, Jehovah van de legermachten:
“Ik ben de eerste en ik ben de laatste.
Er is geen andere God dan ik.” — Jesaja 44:6.
Gods Woord beschrijft twee kanalen waarmee Satan de Duivel te werk gaat; via deze twee richt hij verwoesting aan op aarde en in het leven van mensen. De ene is de in purper geklede prostituee (beschreven in Openbaring hoofdstuk 17), via wie Satan chaos veroorzaakt op het gebied van seksuele immoraliteit en valse religie. Het andere wordt in Gods Woord beschreven door middel van verschillende beesten (Openbaring 13:1-10, 11-15, 16-18; 17:9-10) en een reusachtig standbeeld dat acht politieke machten voorstelt (Daniël 2:31-45), waarmee Satan eveneens chaos veroorzaakt op aarde.
Het reusachtige standbeeld beeldt acht verschillende aardse regeringen of politieke machten uit, die elkaar door de tijd heen opvolgen. Het laat zien hoe dicht we bij het einde van Satans samenstel van dingen zijn. Het zevenkoppige beest met tien hoorns dat in Openbaring hoofdstuk 13 wordt beschreven, vertegenwoordigt het wereldwijde politieke systeem op aarde.
Het uitleggen van die beesten en het reusachtige standbeeld zou een zeer lange tekst vereisen en maakt deel uit van diepere Bijbelstudies. Toch wordt het hier kort genoemd, omdat begrijpen hoe Satan opereert om chaos te veroorzaken essentieel is. Het helpt ons allen, als mensen, om hiervoor gewaarschuwd te zijn en om beter te voorkomen dat we deel gaan uitmaken van Satans systeem.
Als we niet voorzichtig zijn bij het maken van onze keuzes in die zaken, lopen we het risico overspel te plegen met de in purper geklede prostituee of met het zevenkoppige beest. Daarom stemmen wij niet op aardse politieke partijen of regeringen. Want door dat te doen, stemmen we letterlijk op Satans politieke systeem of Satans samenstel van dingen — in plaats van te stemmen op God en Zijn regering (en Zijn werkwijze). We moeten pal staan voor de Waarheid; we moeten pal staan voor God en Zijn Koninkrijk om te behoren tot de levenden, om deel uit te maken van de Ware Christenheid.
*Opmerking: God wil dat we gehoorzaamheid en goed gedrag tonen jegens aardse autoriteiten, maar altijd meer gehoorzaamheid tonen jegens God en Zijn Koninkrijk. — Handelingen 5:29, Romeinen 13:1-2, Titus 3:1, 1 Petrus 2:13-14, Johannes 19:10-11.
Onder alle prachtige leringen die Jezus ons bracht, kwam het onderwerp “Gods Koninkrijk” bijzonder vaak ter sprake. Hij droeg zijn discipelen zelfs op het goede nieuws van het Koninkrijk op de hele bewoonde aarde te prediken. — Mattheüs 24:14, 10:1-11, Lukas 4:43, 8:1, 10:1, Handelingen 5:42.
Wie zijn de discipelen die hij opdroeg het goede nieuws van het Koninkrijk te prediken?
Als we kijken naar de betekenis van het woord “discipelen”, zien we dat dit gewoonlijk wordt omschreven als: “een volgeling of leerling van een leraar, leider of filosoof.” Daarom betekent “discipelen”: “volgeling” of “student”. Jezus’ volgelingen zijn zijn discipelen. Aangezien Jezus Christus de brenger is van het Ware christelijke geloof, zijn zijn volgelingen Ware Christenen. Wij, als zijn volgelingen, streven ernaar om nauwkeuriger over de leringen van Jezus te leren uit Gods Woord, de Bijbel, en trachten deze in ons dagelijks leven in praktijk te brengen. Erkennen dat wat Jezus onderwees de Waarheid is, stemt overeen met “Want Gods liefde voor de wereld was zo groot dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, zodat iedereen die in hem gelooft niet vernietigd zal worden, maar eeuwig leven zal hebben.” — Johannes 3:16.
Als we ideeën of overtuigingen volgen die wellicht lijken op wat Jezus onderwees, maar niet werkelijk in overeenstemming zijn met zijn leringen, dan oefenen we geen geloof in Jezus uit. Uitgangspunt: De hemelse Vader is waarachtig, en Hij stuurde Zijn geliefde zoon Jezus naar de aarde om waarheidsgetrouwe leringen te brengen, de Ware christelijke levenswijze, en als de volmaakte losprijs — het volmaakte slachtoffer — om voor onze zonden te sterven. Gods Woord is daarom waarachtig. Als we dat niet geloven, oefenen we geen geloof in Jezus uit. — Mattheüs 7:13-14.
Een voorbeeld: als we tegen de leringen van Jezus ingaan en andere personen gaan aanbidden (of tot hen gaan bidden) in plaats van onze hemelse Vader, dan doen we niet wat Jezus ons leerde te doen. Daarmee beweren we dat de hemelse Vader, Jezus en Gods geschreven Woord niet waarheidsgetrouw zijn... In dat geval zijn we geen volgelingen van Jezus, noch oefenen we geloof uit in Jezus.
Ervoor zorgen dat onze christelijke overtuigingen overeenstemmen met de leringen van Jezus is een van onze belangrijkste verantwoordelijkheden. Dit houdt in dat we het zelf in ons dagelijks leven toepassen en het vervolgens met anderen delen — het predikingswerk verrichten. Als we iets nieuws leren over God, Jezus of Gods Koninkrijk en dat delen met anderen, is dat ook prediken!
Net als een jong kind dat iets nieuws leert en dit enthousiast deelt met ouders of vrienden: “Mama, ik heb vandaag iets nieuws geleerd! Ik heb geleerd dat de hemelse Vader God is!” of “Ik heb geleerd dat God al actie onderneemt om een einde te maken aan alle ellende op aarde!” Vervolgens vertellen ze hun moeder wat ze hebben ontdekt. Daarom wordt het zelf leren van de informatie en het vervolgens delen met anderen als prediken beschouwd. Het is het prachtige proces van eerst leren en het daarna met anderen delen. Dit maakt geloof tot een levend geloof; het maakt het levend. (Zie: Hoofdstuk 7: Eeuwig leven — Levend geloof of blind geloof?). Het helpt anderen ook om zeer waardevolle informatie te verkrijgen waar ze hun voordeel mee kunnen doen!
Jezus’ gebod om het goede nieuws van het Koninkrijk te prediken geldt niet alleen voor eerste-eeuwse christenen, maar ook voor christenen van nu. De conclusie is dan ook: wij die Jezus’ leringen willen volgen, zijn christenen en daarmee ook zijn discipelen!
We zullen af en toe struikelen, maar we oefenen en oefenen en oefenen om te groeien als christen — en oefening baart kunst!
Jezus zei tegen hem: “Blijf mij volgen, en laat de doden hun doden begraven.” — Mattheüs 8:22.
Jezus’ volgelingen behoren tot de Ware Christenheid en zullen vandaag al de zegeningen van de hemelse Vader ervaren. Het is een praktisch geloof. Een levend geloof. De wereld met haar satanische doctrines en satanische rituelen behoort tot de groep die leeft op een wijze die God niet goedkeurt, en kan de zegeningen dus niet ervaren.
Als het volk van God willen we deel uitmaken van de Ware Christenheid en de leringen van Zijn zoon volgen. Dat betekent dat we ons niet willen mengen met de wereld en haar rituelen, maar dat we Jezus in zijn voetsporen willen volgen en de hemelse Vader willen dienen en aanbidden. Op die manier maken ook wij deel uit van de levenden!
Voor iedereen die de hemelse Vader wil dienen:
Lieve hemelse Vader, ik vraag U nederig, voor mezelf en voor alle anderen die in de voetsporen van Uw geliefde zoon Jezus willen treden: zegen ons, help ons in tijden van nood, en begeleid ons alstublieft. Help ons alstublieft bij het ontwikkelen van de vrucht van de Geest. Schenk ons ook het onderscheidingsvermogen dat we nu zo hard nodig hebben. De wereld is vol valse leringen; help ons om deze te herkennen en vast te houden aan Uw Waarheid. Zo kunnen we U trouw dienen, hemelse Vader, op de manier die U blij maakt. In Jezus’ naam vraag ik U dit gebed te verhoren. Amen. Dank U wel lieve hemelse Vader.
*Opmerking: De vrucht van de Geest: zie Galaten 5:22-23.
❤
Wilt u de volledige lering offline bewaren?
Download Volledige PDF